Demoversion - Nicht zum Verkauf...

In Windeseile stürmten wir zu unser PS2 um die langersehnte Vorabversion der neusten Electronic Arts Kreation unter die Lupe zu nehmen. Nach wenigen Standbildern, die den Umfang dieser Demo sowie die Steuerung des Spieles erklärten, fanden wir uns in einem dunkelblauen Mitsubishi Lancer Evo VIII wieder. So standen wir also da. Keine heulenden Motoren, keine Zuschauer, keine Dame die den Rennstart verkündete. Etwas hatte sich geändert. Sorgfältig drückten wir auf die X-Taste und liessen unseren Boliden beschleunigen. Der kraftvolle Vierzylinder röhrte laut auf und beim Gangwechsel hörten wir das laute Zischen des Pop-Off Ventils während wir gerade eine Burger King Filiale passierten. Wir befinden uns in einer von EA kreierten Stadt, welche aus 5 unabhängigen Bezirken besteht. Die Teilstücke werden durch ein Autobahnnetz miteinander verbunden. Neben der City finden sich sogar Bergstrassen mit wunderschönen Serpentinen, auf denen ihr euer Können auf kurvigen Pisten demonstrieren können. Zusätzlich soll es gegenüber dem Vorgänger auch verschiedene Witterungsverhältnisse geben, die die Traktion eures Wagens auf die Probe stellen werden.

In dem auf der Demoversion freigeschalteten Stadtteil finden wir neben den normalen Sonntagsfahrern auch diverse Tuningshops. So wird in Need for Speed Underground 2 nicht mehr in der Heimgarage geschraubt, sondern man fährt cool beim Spezialisten vor. Da gibt es Garagen für Audioequipment, Bodykits, Mehrschichtenlackierungen, Motorentunings usw. Neben den offiziellen, auf der am unteren Bildschirmrand dargestellten Karte verzeichneten Anlaufstellen gibt es auch noch sogenannte Underground Shops, welche erst gefunden werden wollen. Hier findet man ganz speziell heisse Teile, deren Legalität wahrscheinlich fraglich ist. Leider hatten wir in dieser Demo nur die Wahl zwischen 2 komplett durchgestylten Evo VIII's, sowie 8 beim Paintshop wählbaren Lackierungen.

Ausser dieser Neuerung gibt es natürlich auch noch viel anderes zu entdecken. Beispielsweise findet man auf den ausladenden grossen Verkehrswegen überall verstreut Street Racer, die nur darauf warten von euch herausgefordert zu werden. Einfach hinten etwas nahe Auffahren, auf dem Steuerkreuz die Richtungstaste nach vorne betätigen und ihr findet euch in einem schnellen Strassenrennen wieder. Solange euer Gegner führt bestimmt er den Weg, habt ihr ihn jedoch überholt, sagt ihr ihm wo es lang geht. Natürlich fehlen auch die aus dem ersten Teil bekannten Circuit-Races, Drift- und Dragmodes nicht, wobei der in dieser Vorabversion verfügbare Rundkurs alles andere als überzeugte. So war er nicht flüssig und ziemlich unlogisch zusammengesetzt. Aus dem ersten Teil wissen wir aber, dass es EA besser kann.