Nachdem wir uns schon öfters die Frage stellten, ob das neuste Abenteuer von Miss Croft nach den eher unterdurchschnittlichen beiden direkten Vorgängern wieder überzeugen kann, flatterte nun endlich eine Preview-Version in unsere Hände. Zeit, die ersten Eindrücke zu sammeln...

Schon die Information, dass die Entwickler von Crystal Dynamics für das neuste Abenteuer der wohlgeformten Abenteurerin verpflichtet werden konnten, dürfte Action-Adventure Fans aufhorchen lassen. Nicht zuletzt mit den überzeugenden Titeln der "Legacy of Kain"-Reihe machte sich die Softwareschmiede aus San Francisco einen guten Namen im Genre. So können wir schon jetzt mit Freude verkünden, dass die in den letzten fünf Jahren qualitativ immer schwächer gewordene Serie mit dem siebten Teil scheinbar endlich wieder zu alter Blüte zurückfinden wird.

Das Moto scheint allgegenwärtig "Back to the Roots" zu sein. Somit verwundert es auch nicht, dass wir in der uns vorliegenden Demo inmitten eines bolivischen Dschungels das Abenteuer mit Lara starten. Doch nicht nur die Umgebung, sondern auch das Gameplay erinnert sofort an die ersten beiden, unvergesslichen Teile der Serie. Einen Grossteil der Zeit verbringt man so auf der Suche nach dem nächsten Zielpunkt bzw. springend, hangelnd und kletternd um diesen zu erreichen. Dabei erlaubt die präzise Steuerung endlich wieder punktgenaue Schritte und Sprünge, so dass wir in keinem Fall unverschuldet von einer Klippe stürzten oder eine Kante nicht erreichten. Ebenfalls erfreulich ist, dass eure Absichten grosszügig vom Spiel erkannt und auch entsprechend umgesetzt werden. So greift Lara beispielsweise automatisch nach einer Liane oder Kante, auch wenn die Sprungrichtung nicht pixelgenau korrekt gewählt wurde – gerade Spieler des vierten Teils werden die Problematik und die daraus resultierenden Frustmomente zur Genüge kennen.

Die akrobatischen Fähigkeiten der adretten Forscherin haben ebenfalls zugenommen. So scheint man sich bei Crystal Dynamics unter anderem auch bei Ubisofts "Prince or Persia" mit neuen Ideen versorgt zu haben. Lara hagelt sich nun nicht mehr nur an steilen Felswänden entlang, sondern kann auch in eine beliebige Richtung von diesen abspringen oder eine Felsspalte oberhalb als Kletterhilfe nutzen. Gleiches gilt auch bei der Benutzung von Seilen, Ketten oder Lianen. Diese neuen Bewegungsmöglichkeiten scheinen, so weit wir das zum jetzigen Zeitpunkt beurteilen können, von den Leveldesignern auch grosszügig verwendet zu werden, um gleichermassen spannende wie knifflige Sprung- und Kletterpassagen ins Spiel zu bringen.

Die Kampfsequenzen sind dank gut funktionierendem Lock-On eine willkommene Abwechslung zu den eher rätsellastigen Sequenzen. Wie gehabt seid ihr zu beginn nur mit zwei normalen Pistolen bewaffnet, die Lara durch einen Druck auf die linke Schultertaste zieht. Um auch gegen grössere Gegnerhorden gewappnet zu sein, krallt ihr euch einfach die Argumentationsverstärker erledigter Kontrahenten. Kommen euch die fiesen Söldner zu nahe, verschafft euch das neue Nahkampfsystem den nötigen Respekt: Einen gezielten Sprungkick später ist der Gegner kurzzeitig benommen und ihr könnt ihn gemütlich ins Visier nehmen.