Auf der Xbox 360 rasen die Spieler bereits seit Mitte September auf der virtuellen Hawaii Insel um die Wette. Voraussichtlich in rund einem Monat, Mitte Februar, erscheint das ungewöhnliche Rennspiel jedoch auch auf der PS2. Wir haben mit einer Preview-Version die ersten Runden gedreht...

Im Gegensatz zu EA’s Need for Speed Reihe macht ihr bei Test Drive Unlimited nicht eine fiktive Grossstadt unsicher, sondern das reale Inselparadies Oahu von Hawaii. Die rund 1500 Quadratkilometer grosse Insellandschaft wurde dazu mittels GPS Daten ins Spiel integriert. Freut euch also auf realistische Strassenführungen und die passenden Sehenswürdigkeiten abseits der Strecke. Das Strassennetz besteht aus über 1600 km Asphalt, so dass gerade Spieler mit grossem Erforschungsdrang bestimmt eine ganze Weile beschäftigt sein werden.

Natürlich seid ihr aber nicht für den entspannenden Urlaub angereist. Vielmehr geht es hauptsächlich darum, möglichst viel Kohle zu scheffeln. Dazu müsst ihr gegen die örtliche Racing-Konkurrenz etliche Herausforderungen bestehen. Zudem bietet sich auch immer wieder die Möglichkeit, mit etwaigen Botengängen für ansässige "Geschäftsmänner" die eigene Kasse etwas aufzubessern. Das so erwirtschaftete Geld wird daraufhin flugs in neue Wagen und Motorräder, das eigene Aussehen oder prunkvolle Residenzen investiert. Letztere dienen gleichzeitig als Zentrale eurer Unternehmungen. Ausserdem solltet ihr auch immer die Augen offen halten: Abseits der Strecke wartet schon mal ein hübsches Girl auf eine Mitfahrgelegenheit...

Insgesamt warten über 90 Autos von knapp 30 verschiedenen Herstellern auf eine Spritztour mit euch. In der Herstellerliste finden sich unter anderem Namen wie Lamborghini, Ducati, Aston Martin, Ferrari, Shelby, Mercedes, Pagani, Koenigsegg, Saleen oder Jaguar – Automobilfans werden also sicherlich mit passenden Traumwagen bedient. Neue Fahrzeuge werden natürlich stilgerecht beim Vertragshändler im Showroom erstmals ausführlich beäugt. Habt ihr euch dann definitiv entschieden, welche Karosse sich in welcher Ausführung zu eurem Fuhrpark hinzugesellen darf, überreicht euch der nette Verkäufer nach erfolgter Bezahlung selbstverständlich gerne den Schlüssel.

Wirklich interessant ist jedoch vor allem der MMO (Massive Multiplayer Online) Part von Test Drive Unlimited: Ist die PS2 erstmals mit dem Internet verbunden, so befindet man sich nicht alleine auf der Karte, sondern sämtliche ebenfalls eingeloggte Spieler bewegen sich, wenn sie nicht gerade ein Rennen fahren oder anderweitig beschäftigt sind, auch auf der virtuellen Hawaii Insel. Diese Mitspieler können sodann mittels Lichthupe zu einem Duell gefordert werden. Damit verschmilz der Online- und Offline-Modus komplett. Leider wollte uns der Atari-Server zum jetzigen Zeitpunkt noch keinen Einlass in die vielversprechende MMO Welt ermöglich, so dass wir die entsprechenden Online-Funktionalitäten auch noch nicht selbst ausprobieren durften. Bleibt ihr jedoch offline, so wie wir, simuliert das Spiel die gegnerischen Fahrer.