Der neuste Teil der Shutokou Battle Serie fand den Weg aus dem weit entfernten Japan in unsere CH-Gameredaktion. Wie rasten für Euch über die Autobahnen…

Für diejenigen, die den Namen Shutkou Battle nicht kennen, ist vielleicht Tokyo Xtreme Racer oder Tokyo Highway Battle ein Begriff. Im Grunde genommen geht es nur darum, möglichst viele Strassenrennen zu gewinnen und der König der Streetracer zu werden.

Das Game ist ein 4 Sparten unterteilt, d.h. Ihr wählt zwischen Quest, Time-Attack, Free Run oder VS-Modus. Der erstgenannte ist das Herzstück des Spiels. Mit mickrigen 1'000'000 Yen start Ihr Eueren Angriff auf den Siegerthron. Die Auswahl der Fahrzeuge lässt Anfangs ebenfalls sehr zu wünschen übrig. Der Nissan 180 SX ist der wohl noch bekannteste Name. Skyline, Lancer Evolution und Co. wollen erst noch erspielt werden.

Trotz dieser harten Anfangsbedingungen begeben wir uns auf den ersten kleinen Abschnitt der drei Autobahnnetze. Langsam nähern wir uns unserem ersten Opfer, signalisieren per Lichthupe unsere Herausforderung und nach wenigen Sekunden finden wir uns in einer Hochgeschwindigkeitsjagd wieder. Schon während den ersten Metern sticht die gegenüber dem Vorgänger massiv aufgebesserte Grafik ins Auge. Die Autos werden schön dargestellt, auch wenn Sie je nach Lackierung (hellgrün etc.) etwas billig aussehen. Die Gebäude rund um die Autobahn sind lebhaft modelliert und dem Umstand entsprechend doch recht abwechslungsreich. Trotz der grauen Zementblöcke finden sich auch immer wieder kleine Sehenswürdigkeiten aus dem fernen Osten wieder. Dank oder eben leider wegen der schnellen Grafikengine hat man jedoch kaum Zeit die Landschaft zu bewundern.

Neu ist auch der Wettermodus, welcher euch jeweils bei trockenem Wetter oder bei sträzendem Regen die Strassen unsicher machen lässt. Letzterer sieht zwar wirklich toll aus, doch um die Spielgeschwindigkeit nicht in die Knie zu zwingen wurde die Weitsicht extrem minimiert. Dies äussert sich in sehr starken Pop-Up Effekten. So entstehen ganze Brücken oder grössere Gebäude vor euren Augen aus dem Nichts. Immerhin wirkt sich dieses Manko nicht negativ aufs Gameplay aus. Immer wieder zucken Blitze am Himmel und in Regenwasserpfützen spiegelt sich die Umgebung. Natürlich sieht der Regen nicht nur schön aus, sondern verlangt uns auch viel fahrerisches Können ab. So kommt es oft vor, dass man trotz 4-Rad Antrieb bei gewissen Fahrzeuge ins Schleudern gerät und sich teilweise dreht. Dies mag zwar frustrierend sein, doch gibt dem Spiel auch mehr Abwechslung.

Das Handling und Fahrverhalten wurden gegenüber dem Vorgänger etwas realistischer gestaltet. Ohne massive Tieferlegung und gutem Sportfahrwerk gerät man bei abrupten Richtungswechseln doch arg ins Straucheln. Die Joypadbelegung ist traditionell gehalten und funktioniert tadellos. Einzig das Spielen in der Aussenperspektive ist gewohnt etwas schwammig. Cockpitfahren ist jedoch bei diesem Spiel sowieso ein Muss!