"Face Off"

Alle Jahre wieder. Pünktlich zum Start der kalten Jahreszeit meldet sich EA mit einem weiteren Teil der bekannten NHL-Serie. Nachdem in den letzten Jahren fast über die gesamte EA-Sportpalette Kritik wegen den lauen Verbesserungen eingesteckt werden musste, hat man sich einiges vorgenommen. Ob der Stanley-Cup dieses Jahr an EA geht?

Was ist dieses Jahr anders? Man ist glücklicherweise vom zu krass arcadelastigen Hockey weggekommen. Sprich, die sogenannten "one-timers", also Direktabnahmen ähnlich wie ein Volley im Fussball gehen nicht mehr fast 100-prozentig ins Tor. Weiter kann man auch nicht mehr so akkurat Passen und Schiessen wenn der "Turbo" aktiv ist. Allgemein kann man sagen, dass das gesamte Bewegungsreportoire überarbeitet wurde. Selbst bei Pässen ist es nicht mehr gewährleistet, dass die sicher beim Kollegen landen. Dafür gibt es nun mehr als eine Passvariante: Neben den klassischen flachen Pässen könnt ihr ihn auch leicht gelupft ausführen, womit ihr Verteidigungen vor Probleme stellt. Noch eine wichtige Anmerkung zum Thema Sprinten bzw. Turbo: Neu hat jeder Spieler eine fest definitive Menge an Sprintenergie pro Drittel. Dauerndes Rumhämmern auf der R1-Taste führt nun unweigerlich dazu, dass ihr spätestens nach Drittelshälfte nur noch wie beim Seniorenturnen agieren könnt.

Aus dem Vorgänger bekannt gibt es nach wie vor das "Open-Ice System“. Im Grunde genommen ist dies nichts anderes als das aus der EA Soccer-Reihe bekannte "Off the ball Control". Hier steuert der Spieler für einmal nicht den puckführenden Spieler sondern übernimmt die Rolle eines freien Mitspielers, der sich versucht möglichst klug zu positionieren. Auf euer Kommando erhaltet ihr nun entweder einen Pass des Mitspielers oder dieser führt gleich selbst einen Schuss aus Tor aus. Ich weiss, es klingt hervorragend, doch im Spiel ist dies unglaublich umständlich. Beim EA-Fussballpendant hat man schon früh gemerkt, dass dies für den Spieler nicht viel bringt und wurde deswegen nur in einer stark abgeschwächten Variante weitergeführt. Bei NHL06 versucht man sein Glück weiterhin. Vielleicht gibt es ja tatsächlich Spieler die diese Möglichkeit nutzen.

Im Gegensatz zu früher kommt auch der Verteidigung eine höhere Bedeutung zu. Während man früher die beiden Gegner oft als Slalomstangen missbrauchen konnte, agieren diese heute umso geschickter. Auch die Torhüter haben sich gesteigert. Dies merkt man vor allem bei Distanzschüssen. Wenn ich gerade über Torhüter schreibe. Eine weitere Innovation aus FIFA hat seinen Weg aufs Eis gefunden: Kurz bevor ihr den geplanten Schuss abgebt, erscheint in der Ecke ein kleines simpel dargestelltes Tor, indem ihr bestimmen könnt, wo der Puck hinfliegen soll. Im Eifer des Gefechts kann dies schon einmal schief gehen, aber mit etwas Übung meistert ihr auch das.