Track&Field mit neuem Gesicht!

Wann immer eine internationale Grossveranstaltung ansteht, kann der geneigte Spieler fest mit einer Umsetzung des Events für mindestens eine aktuelle Konsole vertrauen. Im Falle der anstehenden Olympischen Spiele in Athen sicherte sich Entwickler Eurocom mit Hilfe von Publisher Sony Computer Entertainment Europe die entsprechenden Rechte zur Versoftung des Sportspektakels.

Die älteren Besucher unter euch werden sich mit Sicherheit noch an "Track&Field“ von Konami erinnern. Das Spielprinzip dieses Leichtathletikspiels beruht grundsätzlich darauf, dem virtuellen Sportler durch möglichst rasches, abwechselndes Drücken zweier Knöpfe Energie zu verschaffen und damit die Geschwindigkeit des Läufers, Speerwerfers oder Schwimmers zu steigern. Unangenehme Nebeneffekte dieses Prinzips waren schmerzende Finger und deutlich ausgeleierte Pads.

Auch Athens 2004 greift grundsätzlich auf diese altehrwürdige Methode zurück, wurde jedoch um viele absolut gelungene Neuerungen verbessert. Bei der Mehrheit der 25 Disziplinen (sämtliche Lauf- und Schwimmwettkämpfe, Weit-, Hoch-, Drei- und Stabhochsprung, Diskus- und Speerwerfen, Ring- und Bodenturnen, Skeet- und Bogenschiessen sowie Gewichtheben und Springreiten) müsst ihr weit mehr als nur schnelles Knöpfchendrücken schaffen. So zählt beim Anlauf für den Hochsprung beispielsweise weniger das Tempo als vielmehr das Timing mit welchem ihr die entsprechenden Buttons betätigt. Besonders die Turnsportarten vordern ein hohes Mass an Timing und präziser Kontrolle – mit simplem Button Smashing kommt ihr bei diesen Sportarten nicht weit. Das Gameplay gewinnt dadurch deutlich an Abwechslung ohne dabei unnötig kompliziert zu werden.

Für eine entsprechende Wettkampfsvorbereitung steht ein Trainingsmodus zur Verfügung, in dem ihr euch schriftliche Erklärungen und ein Video zur Steuerung jeder Disziplin ansehen dürft. Habt ihr genug geübt, könnt ihr wahlweise über "Einzeldisziplin“ nur eine Sportart einzeln spielen oder gleich eine "Herausforderung“ annehmen. In letzterem Modus stehen acht verschiedene Wettkampfarten wie Zehnkampf, Leichtathletik, Wassersport oder Siebenkampf für bis zu vier Spieler zur Auswahl. Genügt keine der offiziellen Zusammenstellungen euren Wünschen, dürft ihr natürlich auch selbst aus allen 25 Disziplinen einen Wettbewerb nach euren Vorstellungen selbst kreieren.

Ein besonderes Schmankerl erwartet die Besitzer einer (oder mehrerer) Tanzmatte(n) im Party Modus. Hier dürft ihr zehn Disziplinen wahlweise mit bis zu vier Spielern auch über die Tanzmatte zocken. Die Steuerung der jeweiligen Sportarten wurde dazu natürlich entsprechend angepasst. Unnötig zu sagen, dass der athletische Wettbewerb mit ein paar Freunden vor der heimischen Glotze deutlich mehr Spass macht als alleine. Athens 2004 dürfte somit besonders bei gemütlichen Multiplayer-Abenden schnell einen Stammplatz in der Spielesammlung einnehmen.